Όταν πας για τριήμερη σχολική εκδρομή με το παιδί σου (και καμιά 50αριά ακόμα παιδιά και γονείς), ανακαλύπτεις μια Αθήνα που θα ζήλευε μέχρι και τουρίστας με καπέλο «I Athens»!

Μπορεί να έχω επισκεφτεί την πρωτεύουσα αμέτρητες φορές, αλλά αυτή ήταν η πρώτη φορά που ένιωσα πραγματικά τουρίστρια στην ίδια μου τη χώρα. Πιο πολλά είδαμε σε 3 μέρες απ’ ό,τι σε οργανωμένο δεκαήμερο!

Ημέρα πρώτη: Ιστορία, μάρμαρα και … 35.000 βήματα

Φτάσαμε νωρίς με την πρωινή πτήση από Αλεξανδρούπολη και πριν καν τακτοποιηθούμε στο ξενοδοχείο, για να κερδίσουμε χρόνο, ξεκινήσαμε με την επίσκεψη στο premium αξιοθέατο της πρωτεύουσας, τον all time classic Βράχο της Ακρόπολης καθώς και το Μουσείο Ακρόπολης – γιατί κάθε σοβαρός τουρισμός ξεκινά με λίγο Περικλή και πολύ ιδρώτα!

Στον Ιερό Βράχο της Ακρόπολης

Ανάμεσα σε σέλφι, ουρές και μικροκαθυστερήσεις με τα εισιτήρια, και αρκετό … τσιμέντο…, καταφέραμε να εντυπωσιάσουμε τουλάχιστον τρεις Ιάπωνες τουρίστες με τη σχολική μας συνοχή!

Αρχίσαμε από τα βασικά: Προπύλαια, Παρθενώνας, Ερέχθειο, Καρυάτιδες – όλα στο μενού.

Κάθε βήμα στην Ακρόπολη είναι και μια θερμίδα που καίγεται, κάθε selfie με Καρυάτιδα, και μια αφορμή για μάθημα ιστορίας.

Προσοχή:

• Πρώτον, τα αρχαία μάρμαρα γλιστράνε πολύ, οπότε μόνο με αθλητικά με αντιολισθητικές σόλες ενδείκνυται να ανέβεις.
• Δεύτερον, προσοχή στις τρύπες που έχουν μείνει εσκεμμένα στην επιφάνεια του τσιμέντου. Είναι παγίδες σοβαρού τραυματισμού, αν δεν είσαι προσεκτικός.

Μουσείο Ακρόπολης

Στο Μουσείο Ακρόπολης θαυμάσαμε τα αυθεντικά εκθέματα και τα παιδιά εντυπωσιάστηκαν από τα γυάλινα πατώματα (και με το ποιος πατάει πάνω πρώτος χωρίς να τρομάξει).

Η περιήγησή μας στην Ακρόπολη και στο Μουσείο δεν θα ήταν η ίδια φυσικά αν δεν είχαμε την ξεναγό μας, τη γλυκιά Ντίνα, που μέσα σε λίγες ώρες μας έκανε ένα διαδραστικό μάθημα αρχαίας ιστορίας και μας βοήθησε να ξεχάσουμε την αφόρητη ζέστη, το σκούντημα και τον ποδαρόδρομο!

Λόφος Νυμφών & Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών: Ο ουρανός της Αθήνας… από κοντά

Αφού ξεκουραστήκαμε λίγο στο ξενοδοχείο, ετοιμαστήκαμε για τη βραδινή εξόρμησή μας, την επίσκεψή μας στο Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών.

Ανάμεσα στον λόφο του Φιλοπάππου και την Πνύκα, κρύβεται ένας μικρός θησαυρός: ο Λόφος των Νυμφών. Το όνομά του το πήρε από τη μυθολογία. Εκεί, λέει, ζούσαν νύμφες, δηλαδή πνεύματα της φύσης που λάτρευαν τα δέντρα, τα νερά και το τραγούδι. Η θέα από εκεί είναι μαγική. Βλέπεις Ακρόπολη, Λυκαβηττό, Θησείο, και αν έχεις τύχη και καλή μέρα, μέχρι και τον Πειραιά!

Ένα κτίριο-κόσμημα

Και εκεί, στην κορυφή, ένα κτίριο-κόσμημα: το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών, το αρχαιότερο ερευνητικό ίδρυμα της σύγχρονης Ελλάδας (ιδρύθηκε το 1842!). Το κτίριο είναι κατασκευασμένο από πέτρα και μάρμαρο Πεντέλης. Μοιάζει περισσότερο με νεοκλασικό αρχοντικό παρά με επιστημονικό κέντρο, αλλά στο εσωτερικό του φιλοξενεί το τηλεσκόπιο Δωρίδη, που λειτουργεί ακόμα!

Εκείνη τη μέρα, ακούσαμε πολλές ενδιαφέρουσες πληροφορίες. Ανάμεσα σε αυτές μάθαμε ότι τον 19ο αιώνα, πριν τα κινητά και τα ρολόγια χειρός να συγχρονίζονται με δορυφόρους, το Αστεροσκοπείο Αθηνών ήταν το “χρονόμετρο” της Ελλάδας. Ναι, από εκεί μάθαιναν οι κάτοικοι της Αθήνας τι ώρα είναι! Ο προσδιορισμός της ώρας βασιζόταν στην παρατήρηση της θέσης των άστρων. Συγκεκριμένα, χρησιμοποιούσαν ένα ειδικό όργανο σταθερά στραμμένο προς τον μεσημβρινό. Οι αστρονόμοι παρατηρούσαν τη στιγμή που ένα άστρο ή ο Ήλιος περνούσε από τον μεσημβρινό, και έτσι καθόριζαν το ηλιακό μεσημέρι. Αυτό το μεσημέρι ήταν το «σημείο μηδέν» για τη μέρα. Από εκεί ρύθμιζαν το ρολόι του αστεροσκοπείου, και με τη σειρά του το ρολόι αυτό ρύθμιζε … όλη την πόλη! Κάθε μέρα, ένας υπεύθυνος ανέβαινε στον πύργο του Αστεροσκοπείου και τραβούσε ένα καλώδιο που έστελνε σήμα στην Πλατεία Συντάγματος, για να πέσει η μπάλα του χρόνου στον Πύργο του Ρολογιού του Ανακτόρου. Αυτή λειτουργούσε όπως το Big Ben: όποιος την έβλεπε να πέφτει, ήξερε ότι ήταν μεσημέρι και ρύθμιζε το ρολόι του. Αυτός ο μηχανισμός ήταν σε λειτουργία μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, όταν μπήκε ο ασύρματος τηλεγραφικός συγχρονισμός. Μέχρι τότε, το Αστεροσκοπείο ήταν ο μοναδικός “χρονοφύλακας” της χώρας – ένας μικρός επιστημονικός φάρος στον λόφο των Νυμφών.

Πέρα από αυτά, το Αστεροσκοπείο είναι και ένα από τα πιο ρομαντικά σημεία της Αθήνας για να χαζέψεις τα άστρα – ή έστω τη θέα, που είναι πράγματι φανταστική!

Το πρόγραμμα είχε ξενάγηση και αστροπαρατήρηση, αλλά ο καιρός δεν μας έκανε τη χάρη. Είχε σύννεφα και δυστυχώς δεν καταφέραμε να δούμε τα αστέρια.

Βραδινή βόλτα στην οδό Διονυσίου Αρεοπαγίτου – όταν η Αθήνα γίνεται ποίηση

Μας αποζημίωσε όμως η βόλτα που ακολούθησε στον πιο πολυσύχναστο ίσως τουριστικό, αλλά και γραφικό δρόμο της Αθήνας, την οδό Διονυσίου Αρεοπαγίτου, ακριβώς κάτω από την Ακρόπολη. Ίσως η πιο μαγική στιγμή όλης της εκδρομής ήταν το βράδυ που περπατήσαμε σε αυτόν τον πεζόδρομο.

Ένα πλακόστρωτο ποτάμι που κυλά αργά ανάμεσα σε δέντρα, παγκάκια, αρχαία και φώτα. (Βέβαια, η φωτογραφία τραβήχτηκε το πρωί, αλλά η θέα ήταν εξίσου ενδιαφέρουσα)

Από τη μια πλευρά η Ακρόπολη φωτισμένη, σαν να αιωρείται. Από την άλλη, μουσικοί του δρόμου, πλανόδιοι καλλιτέχνες, παρέες και ζευγάρια που περπατούν σαν να βρίσκονται σε ταινία.

Δεν ξέρω αν ήταν η κούραση, το φως ή η μουσική, αλλά ήταν η πιο γλυκιά στιγμή του ταξιδιού. Κι από αυτές τις στιγμές φτιάχνονται τα πιο δυνατά ταξιδιωτικά “για πάντα”. Γυρίσαμε στο ξενοδοχείο κουρασμένοι, αλλά γεμάτοι με όμορφες εικόνες. Και αυτό ήταν μόνο η αρχή!

Ημέρα 2: Μια βόλτα στην ιστορία της Ελλάδας

Η δεύτερη μέρα μας στην πρωτεύουσα ξεκίνησε με μια οδική περιήγηση στα πιο τουριστικά αλλά και ιστορικά αξιοθέατά της!

Πλατεία Συντάγματος: Σημαντικό κομμάτι της Ελληνικής ιστορίας

Ξεκινήσαμε από την  καρδιά της πόλης – και, ας είμαστε ειλικρινείς, τον κυκλοφοριακό εφιάλτη κάθε οδηγού!

Η Πλατεία πήρε το όνομά της από ένα πολύ σημαντικό γεγονός της Ελληνικής ιστορίας: Στις 3 Σεπτεμβρίου 1843, ελληνικός στρατός και πολίτες συγκεντρώθηκαν έξω από τα ανάκτορα (εκεί που σήμερα είναι η Βουλή) και απαίτησαν από τον βασιλιά Όθωνα να παραχωρήσει Σύνταγμα. Προς τιμήν αυτής της νίκης του λαού υπέρ της δημοκρατίας και πολιτικής ελευθερίας η πλατεία πήρε το όνομα αυτό για να μας θυμίζει καθημερινά ότι τίποτα δεν χαρίζεται – όλα κατακτώνται, αρκεί βέβαια να τα διεκδικείς…

Πύλη του Αδριανού και Στήλες του Ολυμπίου Διός: Από το χθες στο σήμερα

Η Πύλη του Αδριανού, η εντυπωσιακή αυτή μαρμάρινη αψίδα, χτίστηκε το 131 μ.Χ., προς τιμήν του Ρωμαίου αυτοκράτορα Αδριανού, ο οποίος είχε μεγάλη αγάπη για την Ελλάδα και βοήθησε σημαντικά στην αναμόρφωση της Αθήνας. Η Πύλη βρισκόταν στο σημείο όπου τελείωνε η «παλιά» κλασική Αθήνα και ξεκινούσε η «νέα» ρωμαϊκή πόλη που έχτισε ο Αδριανός. Στέκεται μέχρι σήμερα περήφανα κοντά στις Στήλες του Ολυμπίου Διός, τα απομεινάρια ενός από τους μεγαλύτερους ναούς της αρχαιότητας, αφιερωμένου στον Δία. Η κατασκευή του ξεκίνησε τον 6ο αιώνα π.Χ. από τον Πεισίστρατο, αλλά ολοκληρώθηκε μόλις τον 2ο αιώνα μ.Χ. από τον Αδριανό, σχεδόν 700 χρόνια αργότερα! Αποτελούσε σύμβολο δύναμης και αυτοκρατορικού μεγαλείου. Μπορεί να μην σώζονται και πολλά από αυτό το αρχιτεκτόνημα, αλλά και μόνο η θέα αυτών των γιγαντιαίων στηλών προκαλεί δέος!

Καλλιμάρμαρο Στάδιο: το μοναδικό μαρμάρινο στάδιο στον κόσμο

Στη συνέχεια κατεβήκαμε από το λεωφορείο για να δούμε από κοντά το μοναδικό στάδιο στον κόσμο, που είναι φτιαγμένο εξ ολοκλήρου από μάρμαρο. Χτισμένο στη θέση του αρχαίου σταδίου των Παναθηναίων, το Καλλιμάρμαρο ανακατασκευάστηκε το 1896 για να φιλοξενήσει τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες. Είναι ένα σύμβολο αθλητισμού, ιστορίας και αρχαιοελληνικής αισθητικής – και ναι, ακούγεται σχεδόν ιερό να τρέχεις εκεί, έστω και για φωτογραφία!

Ζάππειο Μέγαρο: ένα κομψό μέγαρο με μεγάλη ιστορία στον Εθνικό Κήπο

Συνεχίσαμε προς το Ζάππειο, ένα κομψό νεοκλασικό κτίριο μέσα στον Εθνικό Κήπο, χτισμένο το 1878 με δωρεά του Ευάγγελου Ζάππα. Αρχικά χρησιμοποιήθηκε για Ολυμπιακές εκθέσεις, σήμερα φιλοξενεί εκδηλώσεις, συνέδρια και επίσημες τελετές. Είναι σύμβολο της αναγέννησης του ελληνικού έθνους, και μαζί με το Καλλιμάρμαρο, αποτελούν πυρήνα της νεότερης ιστορίας των Ολυμπιακών Αγώνων. Ο προαύλιος χώρος του είναι τέλειος για φωτογραφίες (και όντως, βγάλαμε… πολλές).

Εθνικός Κήπος: Μια όαση στο κέντρο της Αθήνας

Ο Εθνικός Κήπος, μια πράσινη όαση 154 στρεμμάτων στο κέντρο της Αθήνας, ήταν το ιδανικό σημείο για να πάρουμε μια γρήγορη ανάσα και να δροσιστούμε για λίγο. Δημιουργήθηκε το 1839 με εντολή της βασίλισσας Αμαλίας, η οποία φύτεψε τα πρώτα δέντρα προσωπικά. Περιλαμβάνει λιμνούλες, σκιερά μονοπάτια, μικρό ζωολογικό κήπο και παιδική χαρά. Όμως δεν μείναμε πολύ, γιατί η επόμενη στάση μας ήταν μια εντυπωσιακή παράσταση λίγα μέτρα πιο πέρα…

Το Μνημείο του Αγνώστου Στρατιώτη και μια χορογραφία με σημαντικούς συμβολισμούς

Σαν καλοί τουρίστες στηθήκαμε μπροστά στη Βουλή στο μνημείο που είναι αφιερωμένο σε όλους τους Έλληνες στρατιώτες που έπεσαν για την πατρίδα, χωρίς ταυτότητα ή γνωστό τάφο, για να παρακολουθήσουμε έναν εντυπωσιακό τελετουργικό χορό που λαμβάνει χώρα εκεί κάθε μία ώρα: η αλλαγή φρουράς από τους Εύζωνες, τους επίλεκτους στρατιώτες της Προεδρικής Φρουράς.

Η τελετή είναι εντυπωσιακή στη λιτότητά της: μια χορογραφία γεμάτη συμβολισμούς, με αργές, μελετημένες κινήσεις, απόλυτη συγκέντρωση και μια σιωπή που σε συγκινεί και σε μεταφέρει σε άλλες εποχές. Οι φορεσιές τους είναι ιστορικές, με φουστανέλα, φέσι και τσαρούχια που ζυγίζουν περίπου 3 κιλά το καθένα! Μια τελετή που θυμίζει ότι η Ιστορία της Ελλάδας δεν βρίσκεται μόνο στα μουσεία!

Επίσκεψη στη Βουλή των Ελλήνων (για να μάθεις, να κλάψεις ή να γελάσεις…)

Στη συνέχεια είχαμε το προγραμματισμένο ραντεβού μας στη Βουλή. Αυτός ήταν άλλωστε και ο βασικός σκοπός της σχολικής εκδρομής. Αφού μπήκαμε στον προαύλιο χώρο με αυστηρό πρωτόκολλο και μέτρα ασφαλείας, χωριστήκαμε από τα παιδιά μας, γιατί εκείνα είχαν άλλο πρόγραμμα. Ένας κύριος των σωμάτων ασφαλείας της Βουλής μας έκανε μια σύντομη ξενάγηση. Μπήκαμε στην αίθουσα της ολομέλειας και καθίσαμε στα έδρανα όπου παίρνονται οι αποφάσεις που καθορίζουν τις ζωές μας (θα ομολογήσω ότι δεν ήξερα αν έπρεπε να συγκινηθώ ή να κλάψω πικρά…). Είδαμε την ξακουστή σκάλα της Αμαλίας και βγήκαμε για να περιμένουμε τα παιδιά.

Πλατεία Κλαυθμώνος ή εκεί που έκλαιγαν οι δημόσιοι υπάλληλοι

Μετά κατευθυνθήκαμε προς την Πλατεία Κλαυθμώνος, που πήρε το όνομά της από τη λέξη “κλαυθμός”, δηλαδή κλάμα, και δεν είναι καθόλου τυχαίο! Τον 19ο αιώνα, στην πλατεία αυτή στεγαζόταν το Υπουργείο Εσωτερικών και αργότερα το Υπουργείο Οικονομικών. Κάθε φορά που άλλαζε η κυβέρνηση, απολύονταν μαζικά οι δημόσιοι υπάλληλοι που είχαν προσληφθεί από την προηγούμενη – ένα «έθιμο» της εποχής. Ο κόσμος έλεγε ότι οι απολυμένοι κατέβαιναν στην πλατεία και … έκλαιγαν τη μοίρα τους. Έτσι η πλατεία πήρε αυτή την ονομασία. Μια ονομασία που συνδυάζει χιούμορ, ιστορική ειρωνεία και πολιτικό ρεαλισμό! Μετά από τόσες ώρες περπάτημα, σχεδόν κλαίγαμε κι όλοι εμείς.

Σήμερα, στην πλατεία δεσπόζει το Μνημείο της Εθνικής Συμφιλίωσης.

Παλιά Βουλή, πλέον Εθνικό Ιστορικό Μουσείο

Λίγο πιο κάτω στην οδό Σταδίου, βρίσκεται το κτίριο της Παλιάς Βουλής – εκεί όπου συνεδρίαζε το ελληνικό Κοινοβούλιο από το 1875 έως το 1935. Σήμερα στεγάζει το Εθνικό Ιστορικό Μουσείο, με σπάνια εκθέματα από την Επανάσταση του 1821, το νεοσύστατο ελληνικό κράτος, τη βασιλεία, αλλά και προσωπικά αντικείμενα αγωνιστών.

Τρίπτυχο γνώσης: Πανεπιστήμιο – Εθνική Βιβλιοθήκη – Ακαδημία

Στην καρδιά της Αθήνας, πάνω στην οδό Πανεπιστημίου, δεσπόζει το νεοκλασικό τρίπτυχο που αποτελεί σύμβολο του ελληνικού πνεύματος και της δημόσιας παιδείας:

• Πανεπιστήμιο Αθηνών (1837): το πρώτο ανώτατο εκπαιδευτικό ίδρυμα της σύγχρονης Ελλάδας. Η πρόσοψη με τις τοιχογραφίες είναι πραγματικό έργο τέχνης.
• Εθνική Βιβλιοθήκη: με τους μαρμάρινους κυκλικούς εξωτερικούς διαδρόμους, στεγάζει εκατοντάδες χιλιάδες βιβλία, παλαίτυπα και ιστορικά έγγραφα.Το ιστορικό νεοκλασικό κτίριο εξακολουθεί να λειτουργεί ως Αναγνωστήριο και Κέντρο Έρευνας Ιστορικών Αρχείων, αλλά η κύρια βιβλιοθήκη με τη συλλογή και τις υπηρεσίες για το κοινό έχει μεταφερθεί στο ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος, για το οποίο θα σας μιλήσω παρακάτω.
• Ακαδημία Αθηνών: με τους δύο εντυπωσιακούς Κορινθιακούς κίονες και τα αγάλματα του Σωκράτη και του Πλάτωνα, συμβολίζει την κορύφωση της γνώσης και της επιστημονικής έρευνας.

Το τριπλό αυτό αρχιτεκτονικό κόσμημα μας άφησε με ανοιχτό το στόμα – τότε συνειδητοποίησα πως δεν είχα προσέξει ποτέ πόσο όμορφο είναι! Απόλυτο “must-see” για κάθε επισκέπτη της πόλης ! (Δυστυχώς, δεν είχαμε χρόνο για να βγάλω αξιοπρεπείς φωτογραφίες).

Τη λίγη ώρα που μας απόμεινε, τριγυρίσαμε στο ιστορικό κέντρο της Αθήνας, χαζέψαμε την κίνηση στην Ερμού, στο Μοναστηράκι και στις γύρω περιοχές και γυρίσαμε στο ξενοδοχείο για να ετοιμαστούμε για τη βραδινή μας έξοδο.

Θεατρικό φινάλε

Η μέρα μας έκλεισε με μια κωμική θεατρική παράσταση, ό,τι καλύτερο για να χαλαρώσουμε από μια πολύ ενδιαφέρουσα, αλλά εξίσου κουραστική μέρα. Ξενοδοχείο, ύπνος και η συνέχεια την επόμενη μέρα.

Ημέρα τρίτη: και συνεχίζουμε ακάθεκτοι σε μουσεία και χώρους πολιτισμού

Μουσείο Ηρακλειδών

Αν και τελευταία μέρα της παραμονής μας στην Αθήνα, ήταν εξίσου γεμάτη με πλούσιες εμπειρίες! Μία απρόσμενη έκπληξη ήταν το πρώτο μουσείο που επισκεφτήκαμε, το Μουσείο Ηρακλειδών στην καρδιά του Θησείου! Επιστήμη, τέχνη και φιλοσοφία συνδυασμένα με έναν έξυπνο και διαδραστικό τρόπο. Εδώ γεφυρώνεται η γνώση με τη φαντασία, παρουσιάζοντας την επιστήμη και τα μαθηματικά μέσα από την τέχνη και την αρχαία ελληνική τεχνολογία.

Στις αίθουσές του θα βρεις διαδραστικά εκθέματα που εξηγούν πώς λειτουργούσαν αρχαίες εφευρέσεις, πώς οι Έλληνες μετρούσαν το χρόνο ή το βάθος, αλλά και πώς η γεωμετρία γέννησε την αισθητική. Είναι από εκείνα τα μουσεία που σε κάνουν να σκέφτεσαι χωρίς να το καταλάβεις – και αυτό είναι το ωραίο.

Ιδανικό για παιδιά και εφήβους, αλλά εξίσου μαγευτικό για ενήλικες που θέλουν να ανακαλύψουν πόσο σύγχρονη μπορεί να είναι η αρχαία γνώση.

Μουσείο Μπενάκη: η ιστορία της Ελλάδας σε ένα νεοκλασικό

Στη συνέχεια επισκεφτήκαμε το Μουσείο Μπενάκη, ένα μουσείο-θησαυρό, λίγο πιο «ενήλικο», αλλά καλαίσθητο και ήσυχο – ιδανικό για σύντομη ανάκτηση δυνάμεων.

Το Μουσείο Μπενάκη στο νεοκλασικό της οδού Κουμπάρη, είναι ένα από τα σημαντικότερα μουσεία της χώρας. Τα εκθέματά του καλύπτουν χιλιάδες χρόνια ελληνικής ιστορίας – από την αρχαιότητα μέχρι τις νεότερες εποχές. Δεν είναι απλώς μια συλλογή αντικειμένων. Είναι μια ζωντανή αφήγηση του ελληνικού πολιτισμού: αρχαία ειδώλια, βυζαντινές εικόνες, οθωμανικά κεντήματα, κοστούμια, ξυλόγλυπτα, πίνακες και προσωπικά αντικείμενα σημαντικών μορφών. Όλα πλαισιωμένα με σεβασμό και αισθητική που σε κάνει να μη θες να φύγεις.

Όταν, δε, φτάσεις στο καφέ του τελευταίου ορόφου, με θέα την Αθήνα, νιώθεις ότι η τέχνη δεν τελειώνει με την τελευταία αίθουσα!

Ίδρυμα Ευγενίδου ή πολλά παιδιά μετρούν τα άστρα

Προτελευταία μας στάση, το Ίδρυμα Ευγενίδου, στη λεωφόρο Συγγρού, ένας σύγχρονος πολυχώρος αφιερωμένος στην επιστήμη, την τεχνολογία και την εκπαίδευση. Είναι γνωστό κυρίως για το εντυπωσιακό Πλανητάριο, ένα από τα πιο σύγχρονα στον κόσμο, που προσφέρει θεαματικές προβολές για το Σύμπαν, τους πλανήτες, το διάστημα και τη φυσική – τόσο εντυπωσιακές, που και οι μεγάλοι νιώθουν σαν παιδιά. Αυτό και κάναμε. Είδαμε μια ενδιαφέρουσα προβολή για την ιστορία της γης (αν και ομολογώ τα μάτια μου έκλεισαν αρκετές φορές από την κούραση…).

Εκεί κάπου, μας έπιασε η βροχή…

Κέντρο Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος: Μια όαση μέσα στη βροχή

Ακόμα και με βροχή, το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος κατάφερε να με εντυπωσιάσει. Δεν είχα ξαναπάει. Ένας χώρος ανοιχτός, φωτεινός, μοντέρνος – φτιαγμένος για να ανήκει σε όλους. Στεγάζει τη νέα Εθνική Βιβλιοθήκη της Ελλάδος και την Εθνική Λυρική Σκηνή, αλλά είναι πολλά περισσότερα από ένα πολιτιστικό κέντρο. Είναι πάρκο, περίπατος, θέα, νερό, φως και πολιτισμός – όλα σε ένα.

Η βόλτα μας έγινε με ομπρέλες και ελαφρώς βρεγμένα παπούτσια, αλλά ακόμα κι έτσι, θαυμάσαμε την αρχιτεκτονική, την τεχνητή λίμνη και τον τρόπο που η φύση και το τσιμέντο συνυπάρχουν αρμονικά. Από τον Φάρο η θέα της Αθήνας, του Πειραιά και της θάλασσας είναι εκπληκτική – εμείς την είδαμε βέβαια από την ταράτσα γιατί ο Φάρος ήταν κλειστός.

Πτήση επιστροφής – Γιατί μια ωραία εκδρομή πρέπει να τελειώνει με σασπένς

Μετά και την τελευταία μας στάση, κατευθυνθήκαμε προς το αεροδρόμιο. Η επιστροφή μας ήταν γενικώς επεισοδιακή. Δεν έφτανε η πολύωρη καθυστέρηση στο αεροδρόμιο, λόγω κακοκαιρίας. Ήρθαν και οι αναταράξεις καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης, για να μας θυμίσουν ότι η φύση πάντα έχει τον τελευταίο λόγο – ή ότι ο πιλότος απλά το διασκέδαζε λίγο παραπάνω. Φτάσαμε, πάντως. Ζωντανοί και γεμάτοι αναμνήσεις.

Η Αθήνα μπορεί να είναι ζεστή, γεμάτη τουρίστες και καυσαέριο, αλλά τελικά είναι και υπέροχη. Ιδίως όταν τη βλέπεις με τα μάτια ενός παιδιού – ή πενήντα! Ήταν μια εμπειρία που δε θα ξεχάσω, όχι μόνο για τα μέρη που είδαμε, αλλά και για τα γέλια, τις τρέλες και τα απρόοπτα που την έκαναν μοναδική!

Τα λέμε στο επόμενο ταξίδι!

The post Στην Αθήνα για “πρώτη” φορά ως τουρίστες. Όταν μια σχολική εκδρομή γίνεται η αφορμή να δεις την πρωτεύουσα με … άλλο μάτι! appeared first on Chrysafenia's Travelogue.

Σήμερα θα σας περιγράψω εν συντομία την τελευταία επίσκεψή μου, που πραγματοποιήθηκε πριν από ένα χρόνο περίπου, μήνα Φεβρουάριο, με παρέα τα παιδιά και τη μαμά μου!  

Των φρονίμων τα παιδιά…

Είχαμε στη διάθεσή μας μόνο τρεις μέρες, οπότε έπρεπε να αξιοποιήσουμε στο έπακρο κάθε λεπτό, ώστε να προλάβουμε να δούμε όλα όσα μας ενδιέφεραν. Το ταξίδι το προετοίμαζα περίπου 8 μήνες πριν, όπως κάνω σε όλα τα μεγάλα ταξίδια μας με τα παιδιά, ώστε να έχω τη δυνατότητα και να βρω φθηνότερη διαμονή και να μελετήσω όλα όσα χρειάζονται. Φυσικά πάντα συμβουλεύομαι φίλους που γνωρίζουν, γονείς στις κατάλληλες ομάδες στο Facebook που είχαν σχετικές εμπειρίες, συγκεντρώνω πληροφορίες από Έλληνες και ξενους bloggers και You Tubers και καταστρώνω ένα πλάνο, που το ακολουθούμε απαρέγκλιτα! Τί να κάνουμε! Αιγόκερως γαρ! Πάντως μας εξυπηρετεί πάντα αυτή η μέθοδος και την έχω υιοθετήσει.

Revolut και ξενοιάζετε

Πριν ξεκινήσω, να σας πω ότι δεν κάναμε συνάλλαγμα πριν πάμε και χρησιμοποιούσαμε αποκλειστικά την κάρτα Revolut για όλες τις συναλλαγές μας. Δεν χρειαστήκαμε πουθενά ρευστό! Ακόμη και οι μουσικοί του δρόμου έχουν POS, σε περίπτωση που θες να τους ενισχύσεις! Για τον μικρό μου, που ήταν σχεδόν 10, όλα τα μέσα μεταφοράς ήταν δωρεάν, εφόσον συνοδευόταν από έναν τουλάχιστον ενήλικα. Η μεγάλη, 14 περίπου ετών, είχε τη δική της under 18 κάρτα Revolut. Αυτό μας διευκόλυνε πολύ στα γρήγορα ανεβοκατεβάσματα σε λεωφορεία και μετρό.

Κάντε παντού προκρατήσεις για να έχετε το κεφάλι σας ήσυχο και πάτε πάντα στην ώρα σας

Επίσης, να σας πω ότι, ειδικά στο Λονδίνο, καλό ή μάλλον απαραίτητο, είναι να έχετε κάνει προκράτηση θέσης για την είσοδό σας στα δημοφιλή μουσεία και αξιοθέατα. Θα σας γλιτώσει από πολύ χρόνο και ταλαιπωρία στις ουρές, ιδίως αν είστε με παιδιά ή με ηλικιωμένους. Και φυσικά μη διανοηθείτε να αργήσετε ή να πάτε νωρίτερα από την προκαθορισμένη ώρα, όπως κάνουν αρκετοί στην Ελλάδα! Να είστε on time! Δεν βγήκε τυχαία άλλωστε η φράση «Εγγλέζος στα ραντεβού του»!

Προετοιμάστε τα παιδιά για το τι θα αντιμετωπίσουν

Τέλος, αν πάτε Λονδίνο με παιδιά, προετοιμάστε τα από νωρίς και προετοιμαστείτε και εσείς ψυχολογικά ότι θα ρίξετε ποοολυυυύ περπάτημα! Παρόλο που το σύστημα συγκοινωνιών τους είναι άψογο, αν δεν περπατήσετε, δεν θα νιώσετε τα Λονδρέζικα vibes και θα χάσετε πολλές, όμορφες εμπειρίες.

Να λοιπόν το πρόγραμμα που είχα φτιάξει για την οικογενειακή μας εξόρμηση στο αγαπημένο Λονδίνο και εκτός από μερικές μικρές αλλαγές που προέκυψαν, το ακολουθήσαμε και καταφέραμε να δούμε σχεδόν όλα όσα είχαμε σχεδιάσει:

Τι να κάνετε στο Λονδίνο σε 3 μέρες

Λονδίνο με παιδιά. Μέρα 1η

Από το αεροδρόμιο Heathrow (Terminal 2) πήραμε το μετρό (ή Tube όπως το ονομάζουν οι ντόπιοι) και κατευθυνθήκαμε προς την περιοχή  Earl’s Court, όπου βρισκόταν το ξενοδοχείο μας. Η περιοχή αποδείχτηκε πολύ καλή και βολική, πολύ κοντά στο ιστορικό κέντρο (εάν σου αρέσει το περπάτημα και έχεις αρκετό χρόνο, μπορείς άνετα να πας και με τα πόδια από Earl’s Court προς ιστορικό κέντρο), πολύ κοντά σε σταθμούς μετρό, με αρκετές στάσεις λεωφορείων προς κάθε κατεύθυνση.

Βρετανικό Μουσείο – All time classic!

Φτάσαμε μεσημέρι. Στις 17.30 είχαμε ραντεβού στο Βρετανικό Μουσείο. Σημειωτέον ότι όλα τα δημόσια μουσεία στην Αγγλία είναι δωρεάν. Στο Βρετανικό και το Φυσικής Ιστορίας πρέπει να κάνετε οπωσδήποτε προκράτηση θέσης, γιατί το επισκέπτονται χιλιάδες άνθρωποι κάθε μέρα. Το απόγευμα της Παρασκευής ήταν μια πολύ καλή ώρα για επίσκεψη στο Βρετανικό. Βέβαια εάν θέλετε να δείτε όλους ή τους περισσότερους εκθεσιακούς του χώρους (πράγμα απίθανο, γιατί είναι τεράστιο και με παιδιά ούτε συζήτηση!), καλό είναι να πάτε νωρίς το πρωί με το άνοιγμα. Εμείς επιλέξαμε τις πτέρυγες με τις Ελληνικές, τις Ρωμαϊκές και τις Αιγυπτιακές αρχαιότητες. Για προκρατήσεις μπείτε εδώ: https://www.britishmuseum.org/visit

Τριγυρίστε στους δρόμους της πόλης και νιώστε τα vibes!

Στη συνέχεια το πρόγραμμα είχε βόλτα στην αγορά! Περπάτημα στην Oxford Street, Covent Garden, Soho, Leicester & Trafalgar Square και τέλος China Town, όπου καθίσαμε και για φαγητό και βρεθήκαμε με μια καλή φίλη που ζει στην Αγγλία! Γυρίσαμε αργά στο ξενοδοχείο, πάλι με το μετρό, κουρασμένοι, αλλά γεμάτοι εικόνες και ανυπομονησία για την επόμενη μέρα!

Λονδίνο με παιδιά. Μέρα 2^η

Μουσείο Φυσικής Ιστορίας – Top προορισμός για μικρούς και μεγάλους!

Αποφασίσαμε να περπατήσουμε από το ξενοδοχείο μέσω του Kensington Park ως το μουσείο Φυσικής Ιστορίας, που βρίσκεται στο South Kensington! Το μουσείο εξελίχθηκε πολύ από την τελευταία φορά που το είχα επισκεφτεί πριν αρκετά χρόνια! Τα παιδιά, και ιδίως ο μικρός, ενθουσιάστηκαν με τον πλούτο των εκθεμάτων, τις διαδραστικές δραστηριότητες και την τεχνολογία που χρησιμοποιεί το μουσείο για τον εμπλουτισμό των εκθέσεών του! Βέβαια, όσο περνούσε η ώρα και άρχισαν να καταφτάνουν όλο και περισσότεροι επισκέπτες, η κίνηση μέσα στις αίθουσες γινόταν όλο και δυσκολότερη, οπότε, συμβουλή: πάτε όσο πιο νωρίς μπορείτε, για να το απολαύσετε. Για προκρατήσεις και άλλες πληροφορίες επισκεφτείτε τον επίσημο ιστότοπο: https://www.nhm.ac.uk/visit.html

Στη συνέχεια, επειδή είχαμε βγει λίγο εκτός προγράμματος, παρακάμψαμε το Hyde Park, που είχαμε αρχικά σχεδιάσει να επισκεφτούμε, και προτιμήσαμε να κατευθυνθούμε προς το Παλάτι του Buckingham και τα κοντινά σε αυτό Green Park και St. James’s Park. Εκεί θα ξεκουραστείτε και, αν είστε τυχεροί, θα δείτε σκιουράκια να περιφέρονται ανάμεσα στους τουρίστες!

Στο ιστορικό κέντρο

Τριγυρίσαμε στην περιοχή του Westminster, επισκεφτήκαμε το Αβαείο του Westminster, το ρολόι – τοπόσημο της πόλης, Big Ben και καταλήξαμε κατά τις 15.30 στο London Eye, για το οποίο είχαμε προκρατήσει θέση! Καλή η θέα, δεν λέω, αλλά αρκετά ακριβό και υπερεκτιμημένο, κατά την ταπεινή μου γνώμη. Αν το ψάξετε λίγο, θα βρείτε κι άλλα μέρη με πανοραμική θέα στην πόλη και πολύ φθηνότερα.

Συνεχίσαμε τη βόλτα μας κατά μήκος του Τάμεση, περάσαμε από όλες τις γέφυρες, από το καταδρομικό του Belfast και φτάσαμε ως τη Γέφυρα του Λονδίνου ή αλλιώς Tower Bridge. Αν και χειμώνας, οι δρόμοι ήταν γεμάτοι με κόσμο από κάθε γωνιά της γης που έκαναν ό,τι κι εμείς, θαύμαζαν τα αξιοθέατα, έβγαζαν selfies και προσπαθούσαν να ανακαλύψουν τα μυστικά της πόλης που δεν κοιμάται ποτέ!

Επιστροφή στο ξενοδοχείο και ξεκούραση απαραίτητη μετά από τόσο περπάτημα.

Λονδίνο με παιδιά. Μέρα 3^η

Μουσείο κέρινων ομοιωμάτων της Madame Tussaud

Για την τελευταία μέρα αφήσαμε το εμβληματικό μουσείο της Madame Tussaud. Βρισκόταν αρκετά μακριά από το ξενοδοχείο μας, γι’ αυτό πήραμε το λεωφορείο και στη συνέχεια μετρό για να φτάσουμε. Το μουσείο μου φάνηκε πολύ βελτιωμένο σε σχέση με πριν από 20 χρόνια που το είχα πρωτοεπισκεφτεί. Αν πάτε με παιδιά, αφού περιηγηθείτε στις αίθουσες με τις διασημότητες, μη χάσετε το “τρενάκι”  που σε μεταφέρει μέσα σε λίγα λεπτά σε όλη την ιστορία της πόλης! Τα βαγόνια υποτίθεται ότι είναι τα κλασικά μαύρα ταξί του Λονδίνου! Βέβαια, τα πολύ μικρά παιδιά ίσως τρομάξουν λίγο σε κάποια σημεία, γιατί η ιστορία του Λονδίνου έχει και «σκοτεινά» σημεία, αλλά αξίζει, πραγματικά. Για εισιτήρια και πληροφορίες μπείτε εδώ: https://www.madametussauds.com/london/tickets-prices/

Camden Town & Market

Στη συνέχεια, πήραμε λεωφορείο και πήγαμε Camden Town και Camden Market. Εκεί, είδαμε ένα άλλο Λονδίνο! Η πιο underground και ροκ πλευρά της πόλης, με τα εκατοντάδες υπαίθρια μαγαζιά, τα thrive shops με τα μεταχειρισμένα ρούχα, όπου μπορείς να βρεις εξαιρετικά προϊόντα, ακόμη και διάσημες μάρκες σε πολύ καλή κατάσταση και πολύ καλές τιμές (η μεγάλη μου ξετρελάθηκε, όπως μπορείτε να φανταστείτε!). Επίσης, θα βρείτε δεκάδες μικρές καντίνες με street food από όλον τον κόσμο! Το φαγητό πεντανόστιμο! Σε υποδέχεται ένα τεράστιο graffiti με την Amy Winehouse, η οποία καταγόταν από κει. Υπάρχει κι εδώ ένα τρενάκι που μπορείς να πάρεις επί πληρωμή για να σου κάνει τον γύρο της αγοράς, αλλά εμείς προτιμήσαμε να την ανακαλύψουμε με τα πόδια.

Αργά το απόγευμα γυρίσαμε στο κέντρο του Λονδίνου για μια τελευταία βόλτα στην αγορά και μετά επιστρέψαμε στο ξενοδοχείο για να ετοιμαστούμε για το ταξίδι της επιστροφής την επόμενη μέρα.

Φυσικά θα μπορούσαμε να επισκεφτούμε ένα σωρό άλλα μέρη, αλλά ο χρόνος δεν μας το επέτρεπε.

Ε, έπρεπε να αφήσουμε κάτι και για την επόμενη φορά!

Καλό σας ταξίδι!

The post Τι μπορείς να κάνεις μέσα σε τρεις μέρες στο Λονδίνο με τα παιδιά σου και να ξετρελαθούν! appeared first on Chrysafenia's Travelogue.